A ureia aplicada sobre a superfície do solo apresenta elevadas perdas de nitrogênio (N), por volatilização de NH3. O uso de polímeros recobrindo grânulos de ureia é uma alternativa de manejo para reduzir tais perdas. O trabalho, desenvolvido em Neossolo Quartzarênico, com 6% de argila, na safra 2007/2008, no município de Jataí (GO), teve por objetivo avaliar a eficiência dos seguintes manejos: ureia incorporada ao solo e ureia revestida com polímeros, aplicada em superfície, nos aspectos agronômicos e econômicos da cultura do milho. Adotou-se o delineamento experimental em blocos casualizados, com oito repetições, totalizando 24 parcelas. A adubação nitrogenada de cobertura foi realizada em uma única aplicação, no estádio V5. A ureia incorporada ao solo proporcionou maiores valores de comprimento da espiga, diâmetro da espiga, número de grãos por espiga, massa de cem grãos, produtividade de grãos e da relação entre a receita obtida e o valor investido. O maior rendimento de grãos e a maior lucratividade foram obtidos com a aplicação da ureia incorporada ao solo. Para cada real (R$ 1,00) investido na cultura, a ureia incorporada ao solo promoveu retorno de R$ 1,37.

Urea applied to the soil surface results in high losses of nitrogen (N) by volatilization of NH3. The use of polymers covering urea granules is an alternative management to reduce such losses. The experiment was carried out in Entisols (Quartzipsament), with 6% of clay, in the 2007/2008 harvest, in Jataí, Goiás State, Brazil, in order to assess the efficiency of the following management systems: urea incorporated to the soil and polymer coated urea applied to the surface, concerning the agronomic and economic aspects of maize cultivation. It was implemented an experimental design in randomized blocks, with eight replications, totaling 24 plots. The covering nitrogen fertilization was performed in a single application, at the V5 stage. The urea incorporated to the soil resulted in higher values related to ear length and diameter, number of grains per ear, mass of one hundred grains, and relation between earned revenue and invested capital. The highest grain yield and profitability were obtained with the application of urea incorporated to the soil. For each Real (R$ 1.00) invested in the cultivation, the urea incorporated to the soil produced R$ 1.37 as profit.